Une étude apporte une contribution importante à nos connaissances sur les causes de l’hyperémèse gravidique (HG), la forme la plus sévère des vomissements de la grossesse.
L’hormone GDF15 (Growth/Differentiation Factor 15) qui agit au niveau du tronc cérébral, avait déjà été mise en cause dans les nausées et vomissements de la grossesse, mais la seule élévation des taux sanguins de cette hormone ne parvenait pas à tout expliquer.
Le travail rapporté dans Nature apporte les éléments manquants du puzzle, en montrant que la production fœtale de GDF15 et la sensibilité maternelle à cette hormone contribuent toutes deux de manière substantielle au risque d’HG.
Les investigateurs ont établi d’une part que la grande majorité du GDF15 présent dans le plasma maternelprovenait de l’unité fœto-placentaire, d’autre part que la sensibilité maternelle au GDF15 était modulée par l’exposition à l’hormone avant la grossesse.
Une exposition avant grossesse à de faibles niveaux de GDF15 augmente le risque d’HG. À l’inverse, les femmes atteintes de ß-thalassémie, maladie dans laquelle les taux de GDF15 sont chroniquement élevés, ont très peu de nausées et vomissements gravidiques.
Ces résultats devraient à terme déboucher sur des pistes de prévention et de traitement.
A suivre.