De waarneming van herhaalde samentrekkingen van de baarmoeder door een zwangere vrouw met een voldragen zwangerschap geeft het begin van de bevalling aan, waarbij de baarmoederhals zich geleidelijk terugtrekt en wijder wordt. Dit is een complex proces waarbij biochemische en fysiologische signalen van zowel de moeder als de foetus worden gecoördineerd.Â
De manier waarop moeder- en foetuscellen met elkaar communiceren om de bevalling te reguleren is tot nu toe grotendeels onbekend gebleven.Â
Door slim gebruik te maken van de kracht van RNA-sequencing is een Amerikaans team erin geslaagd om de rol te bepalen van placenta cellen van 42 vrouwen die op termijn bevallen, op het niveau van Ă©Ă©n cel. De onderzoekers analyseerden ook ruwe RNA-sequencing gegevens in bloedmonsters van een apart cohort vrouwen, waaronder 159 vrouwen die op de uitgerekende datum waren bevallen, 37 vrouwen die spontaan vroeggeboorte hadden opgewekt en 63 vrouwen bij wie de vliezen vroegtijdig waren gebroken.Â
Al deze gegevens werden gebruikt om :Â
- een uitgebreide atlas maken van foetomaternale cellulaire interacties en signaalroutes die betrokken zijn bij de bevalling;
- verschillende signaturen in het bloed van de moeder identificeren die tijdens de zwangerschap en de bevalling kunnen worden gecontroleerd;Â
- bepaalde signalen herkennen die aan het begin van hun zwangerschap aanwezig zijn en die een vroeggeboorte kunnen voorspellen.
Deze gegevens werden gepubliceerd in Science Translational Medicine en zijn het onderwerp van een deel van de podcast van 11 januari (vanaf 17:42), waarvan een downloadbaar transcript beschikbaar is (vanaf 0:15:45.6).
