Biologisch afbreekbare kunststoffen zijn gepresenteerd als een veiliger en milieuvriendelijker alternatief voor traditionele kunststoffen op basis van aardolie.
Het voorvoegsel ‘biologisch’ en het feit dat ze zijn afgeleid van zetmeel (een natuurlijke stof) spelen ongetwijfeld een rol in onze welwillende houding tegenover deze producten, maar…
Maar een studie gepubliceerd in het Journal of Agricultural and Food Chemistry,onthult een breed scala aan orgaanbeschadigingen (lever, darmen en eierstokken in het bijzonder), metabolische afwijkingen (vooral koolhydraten en lipiden) en veranderingen in de microbiota bij vrouwelijke muizen die 3 maanden lang gevoed werden met een dieet ‘verrijkt’ met deeltjes zetmeel afgeleide microplastics. Er werden twee niveaus van verrijking getest en er bleek een dosis-effectrelatie te zijn.
Dit alles werd niet waargenomen bij muizen die hetzelfde voedsel maar niet verrijkt kregen.
Dit roept vragen op over de biologische afbreekbaarheid in dierlijke organismen als deze kunststoffen eenmaal zijn opgenomen.
“Verdere evaluatie van de veiligheid van bioplastics is nodig voordat ze op grote schaal kunnen worden gebruikt in voedselverpakkingen”, concluderen de onderzoekers.
