Paracetamol (een pijnstillend en koortswerend middel ook bekend als acetaminofen) is een van de meest gebruikte en voorgeschreven medicijnen ter wereld. Als zodanig geniet het een <b>aura van veiligheid </b>die echter overschat wordt. Een recent onderzoek, gepubliceerd in <b>Arthritis Care and Research</b>, toont aan dat langdurig gebruik door ouderen die lijden aan artrose waarschijnlijk gepaard gaat met een verhoogd risico op <b>maag-darmproblemen </b>(perforatie, ulceratie, bloeding, ongecompliceerde maagzweer, maag-darmbloeding), <b>cardiovasculaire </b>problemen (hartfalen, infarct, hypertensie) en nierproblemen (chronisch nierfalen). De onderzoekers onderzochten de dossiers van bijna 180.500 ouderen (≥ 65 jaar, gemiddeld 75 jaar) die ten minste tweemaal paracetamol voorgeschreven hadden gekregen in een periode van 6 maanden, en vergeleken de incidentie van de manifestaties van belang met die waargenomen bij bijna 402.500 niet-blootgestelde personen. Een <b>significante toename van </b>alle voorvallen van belang (behalve hartaanvallen) werd gerapporteerd bij blootgestelde proefpersonen. Analyse van de subgroep van ongeveer 115.400 mensen met artrose toonde een significante toename van gastro-intestinale bloedingen, hypertensie en chronisch nierfalen. Volledige details in het <a href="https://acrjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/acr.25471" target="_blank" rel="noopener">artikel dat gratis beschikbaar</a> is. Betekent dit dat we paracetamol moeten blijven aanbevelen als de eerste orale optie voor artrosegerelateerde pijn? "Gezien de minimale pijnstillende werking, moet paracetamol als eerstelijns oraal pijnstillend middel voor chronische aandoeningen bij ouderen zorgvuldig worden heroverwogen," concluderen de onderzoekers. Daar zijn we het helemaal mee eens.