In tegenstelling tot conventionele elektronenmicroscopie methoden die gebruik maken van chemische fixatie, uitdroging en kleuring van monsters, behoudt <b>cryo-elektronenmicroscopie </b>de oorspronkelijke gehydrateerde staat van de geobserveerde structuren. Met behulp van beeldverwerking en driedimensionale recombinatietechnieken is het mogelijk om 3D-afbeeldingen te maken met een zeer fijne resolutie (sub-nanometrische schaal). Met behulp van deze geavanceerde beeldvormende methoden is een Amerikaans team erin geslaagd om de structuur van het belangrijkste LDL-eiwit (apolipoproteïne B100) te visualiseren op het moment dat het zich bindt aan LDL-receptoren, een fase die het <b>startpunt </b>markeert <b>voor de eliminatie van 'slecht' cholesterol </b>uit het bloedcompartiment. <a href="https://www.nature.com/articles/s41586-024-08223-0" target="_blank" rel="noopener">Nature</a> meldt dat deze visualisatie onthulde dat de bekende <b>mutaties </b>in apoB100 en LDL-receptoren die verantwoordelijk zijn voor familiaire hypercholesterolemie zich heel vaak bevinden op de <b>overgang </b>tussen het eiwit en de receptoren. Nu we precies weten waar en hoe de koppeling tussen substraat en receptor tot stand komt, suggereren de onderzoekers dat dit uiteindelijk zou kunnen leiden tot de ontwikkeling van doelgerichte therapieën die gericht zijn op deze knooppunten om <b>de disfuncties </b>die verband houden met de mutaties <b>te corrigeren</b>, maar ook, meer in het algemeen, om <b>het proces van het verwijderen van LDL </b>uit het bloed te <b>versterken</b>, waardoor de ophoping ervan en de vorming van atherosclerotische plaques wordt voorkomen. Wordt vervolgd…