De European Society of Cardiology, het American College of Cardiology, de American Heart Association en de World Heart Federation roepen in een gezamenlijke verklaring op tot dringende maatregelen tegen omgevingsfactoren die een bedreiging vormen voor de cardiovasculaire gezondheid. Dat is een gigantische opgave want tot die factoren behoren luchtvervuiling, wegverkeer, lawaai, blootstelling aan kunstlicht, chemische vervuiling, plasticvervuiling en diverse effecten van de klimaatverandering zoals extreme hittegolven. Hoewel voor al deze factoren preventieve maatregelen kunnen worden genomen, is ongeveer één op de vijf sterfgevallen als gevolg van hart- en vaatziekten toe te schrijven aan blootstelling aan deze factoren, een impact die groter is dan die van veel traditionele risicofactoren voor hart- en vaatziekten. Zoals professor Thomas Münzel uit Mainz, Duitsland, in het officiële persbericht benadrukt "Onze boodschap is duidelijk: schonere lucht, stillere steden en een stabiel klimaat zijn niet alleen milieudoelstellingen, ze zijn essentieel voor de gezondheid van het hart en voor het verminderen van de wereldwijde last van hart- en vaatziekten."De gezamenlijke verklaring definieert zes prioritaire actiegebieden: Wereldwijde belangenbehartiging en harmonisatie van beleid dat prioriteit geeft aan de effecten van het milieu op de cardiovasculaire gezondheid. Investeren in onderzoek naar de effecten van milieurisicofactoren om gerichte maatregelen te kunnen nemen. Verbetering van de voorlichting en bewustwording van gezondheidswerkers en het grote publiek over milieurisicofactoren. Stedenbouwkundige voorzieningen en beleid ter bevordering van schoon vervoer, groene ruimten en geluidsbestrijding. Duurzame systemen voor de vermindering van emissies en vervuiling in de medische sector. Veerkrachtige gezondheidszorgsystemen die bestand zijn tegen klimaatverandering om kwetsbare bevolkingsgroepen te beschermen. Door de onderliggende oorzaken van milieustressfactoren aan te pakken, is het mogelijk om de incidentie van hart- en vaatziekten te verminderen en gezondere, rechtvaardigere en duurzamere samenlevingen te bevorderen, concludeert de gezamenlijke verklaring. Moge deze voorspelling werkelijkheid worden, in het belang van iedereen!