De eerstelijnsbehandeling van het carpale tunnelsyndroom is vaak gericht op infiltratie met corticosteroïden en pas in een later stadium op een operatie om de nervus medianus vrij te maken. Maar is dit de juiste aanpak?De DISTRICTS multicentrische gerandomiseerde gecontroleerde studie, uitgevoerd in 31 Nederlandse ziekenhuizen, vergeleek de twee benaderingen bij meer dan 900 patiënten. De resultaten, gepubliceerd in The Lancet, geven wat antwoorden.In een follow-up van 18 maanden rapporteerden de onderzoekers een groter aantal genezingen (CTS-6 score < 8 van de 26) met de chirurgische aanpak vanaf het begin, namelijk 61% vergeleken met 45% met eerstelijns infiltratie (RR 1,36; 95% CI 1,19 - 1,56; p<0,0001). De initiële chirurgische aanpak resulteerde ook in een sneller herstelmediane hersteltijd van 9 maanden versus 18 maanden met infiltratie,met minder aanvullende behandelingen. In beide armen werden aanvullende behandelingen toegestaan en het bleek dat 57% van degenen die vanaf het begin werden geopereerd deze niet nodig hadden, vergeleken met slechts 16% van degenen die werden geïnfiltreerd, en de helft van degenen die werden geïnfiltreerd onderging een operatie vóór 18 maanden.We willen van deze gelegenheid gebruik maken om eraan te herinneren dat bij de keuze van de techniek (open of endoscopische chirurgie) rekening moet worden gehouden met andere criteria dan het risico op revisie, dat in elk geval bij beide benaderingen zeer laag is.