Een darmbacterie die een toxine afscheidt, zou colitis ulcerosa (CU) kunnen verergeren door de vernietiging van immuuncellen die bijdragen aan het behoud van een beschermende epitheliale darmbarrière. Hoewel de oorzaken van UC nog steeds niet helemaal duidelijk zijn, wijzen verschillende studies op een tekortkoming in de bescherming door de <b>darm epitheliale barrière, </b>waarvan de integriteit voornamelijk wordt gegarandeerd door darmmacrofagen. Dit blijkt uit: <ul> <li aria-level="1">de vaststelling dat <b>er vrijwel geen </b>residente subepitheliale <b>macrofagen aanwezig zijn </b>(ook in gebieden waar nog geen ontsteking is) bij het onderzoek van colonbiopsieën van personen met UC,</li> <li aria-level="1">de aantoning, op muismodellen, van een <b>verhoogde kwetsbaarheid van de dikke darm </b>voor ontstekingen wanneer deze macrofagen worden verwijderd.</li> </ul> Op basis hiervan melden onderzoekers in <a href="http://www.science.org/doi/10.1126/science.adz4712?adobe_mc=MCMID%3D12878082974340388932554035832052167769%7CMCORGID%3D242B6472541199F70A4C98A6%2540AdobeOrg%7CTS%3D1763722456" target="_blank" rel="noopener">Science</a> dat ze in ontlastingsmonsters van patiënten met colitis ulcerosa de aanwezigheid hebben vastgesteld van aerolysine, een <b>porogeen toxine </b>dat wordt geproduceerd door een variant van de bacterie <i>Aeromonas en </i>dat dodelijk blijkt te zijn voor macrofagen, maar niet voor epitheelcellen. Dit blijkt uit het feit dat bij muizen infectie met de <b>aerolysine producerende</b> bacterie: <ul> <li aria-level="1">de colitis sterk verergerde, wat niet het geval was bij mutante stammen die geen aerolysine produceerden,</li> <li aria-level="1">geen effect had bij muizen waarvan het aantal residente macrofagen in de darmen al was afgenomen,</li> <li aria-level="1">verminderde symptomen veroorzaakte wanneer aerolysine door antilichamen werd geneutraliseerd.</li> </ul> Ten slotte hebben onderzoekers in een klinische studie onder 574 personen vastgesteld dat <i>Aeromonas-</i>stammen aanwezig waren bij 72% van de patiënten met colitis ulcerosa, maar slechts bij ongeveer 12% van de gezonde personen en vrijwel afwezig waren bij patiënten met de ziekte van Crohn. Over het algemeen ondersteunen deze gegevens het verband tussen deze bacterie, het ontstaan en het verloop van colitis ulcerosa en bieden ze mogelijkheden voor therapeutische toepassingen. Wordt vervolgd…