Luchtvervuiling is niet alleen schadelijk op zich, maar verhindert ook dat men optimaal profiteert van lichaamsbeweging.Dat is de conclusie van een internationaal team van onderzoekers dat gegevens heeft geanalyseerd van meer dan anderhalf miljoen mensen die gedurende meer dan tien jaar in verschillende landen zijn gevolgd. De resultaten, gepubliceerd in BMC Medicine, tonen aan dat het beschermende effect van regelmatige lichaamsbeweging op het risico op overlijden (alle oorzaken, kanker en hart- en vaatziekten) kleiner is voor personen die in gebieden met hoge luchtvervuiling wonen, gedefinieerd als een gemiddelde jaarlijkse concentratie in de lucht van ≥ 25 μg/m³ van zeer kleine deeltjes (PM2,5). Ter indicatie melden de onderzoekers dat mensen die wekelijks minstens 2,5 uur matig tot intensief aan lichaamsbeweging doen, over de onderzochte periode een ongeveer 30% lager risico op overlijden hebben, maar dat dit slechts 12 tot 15% is voor mensen die in gebieden met hoge luchtvervuiling wonen. Om de impact van deze bevinding goed te begrijpen, is het wellicht nuttig om te vermelden dat bijna de helft van de wereldbevolking (46%) in gebieden woont waar de gemiddelde jaarlijkse PM2,5-concentratie ≥ 25 μg/m³ bedraagt en dat voor 36% van de mensen het gemiddelde gehalte zelfs hoger is dan 35 μg/m³ (een concentratie waarbij lichaamsbeweging vrijwel geen beschermend effect meer heeft).Alle details vindt u in het open access-artikel.