Over het algemeen leidt een verslechterende situatie tot inspanningen om weer op het juiste spoor te komen, maar twee volledig onafhankelijke rapporten schetsen een weinig rooskleurig beeld van de gevolgen van de klimaatverandering voor onze gezondheid en de ontwikkeling van onze veerkracht. Een vergelijking van de gegevens uit deze twee rapporten wijst erop dat wat het klimaat betreft, verslechtering eerder gepaard gaat met een verlies aan hoop.
Het rapport over klimaatverandering en gezondheid, gepubliceerd in The Lancet Public Health, benadrukt dat de door de mens veroorzaakte klimaatverandering nu al slachtoffers maakt en steeds ernstigere gevolgen voor de gezondheid heeft in heel Europa, wat zich met name vertaalt in een sterke stijging van het aantal hittegerelateerde sterfgevallen en een verhoogd risico op klimaatgevoelige infectieziekten.
Het aantal hittewaarschuwingen is meer dan verdrievoudigd (+318%) ten opzichte van de jaren 1990 en in vrijwel heel Europa wordt een stijging van de hittegerelateerde sterfte vastgesteld. Het aantal hittegerelateerde sterfgevallen wordt in 2024 geschat op ongeveer 62 000. Extreme hittegolven treffen onevenredig de meest kwetsbare bevolkingsgroepen, met name zuigelingen, ouderen, mensen met chronische aandoeningen en mensen die buiten werken.
De klimaatverandering draagt ook bij aan de verspreiding van infectieziekten in Europa. Het risico op dengue-epidemieën is tussen 1980 en 2010 bijna verviervoudigd, terwijl de kustgebieden die vatbaar zijn voor Vibrio-infecties aanzienlijk zijn uitgebreid, zelfs in landen als Italië en Frankrijk.
Misschien meer anekdotisch, maar niettemin verontrustend, is dat het pollenseizoen nu één tot twee weken langer duurt dan in de jaren negentig, waardoor de problemen voor mensen met een allergie worden verlengd.
Voor meer details verwijzen wij naar het volledige rapport dat in open access is gepubliceerd.
Het IPSOS-rapport ‘People and Climate Change‘ heeft zich van zijn kant gebogen over de perceptie van de risico’s als gevolg van de opwarming van de aarde en over ons vermogen om deze te overwinnen.
Hoewel er over het algemeen nog steeds een meerderheid is die denkt dat iedereen individueel iets kan doen om de klimaatverandering tegen te gaan, is er een niet te verwaarlozen daling van het percentage respondenten dat deze mening deelt. Als voorbeeld: van de 26 landen die zowel in het onderzoek van 2021 als dat van 2026 zijn opgenomen, bedraagt de daling 9% in Nederland, 15% in Frankrijk en 20% in België.
En het is triest om te zien dat in 2026 gemiddeld een kwart van de respondenten van mening is dat de klimaatverandering uit de hand loopt en dat het te laat is om er nog iets aan te doen (Nederland 22%, België 25% en Frankrijk 62%).
Klik hier voor het volledige rapport in pdf-formaat.
Beide rapporten pleiten voor een heilzame ommekeer die grotendeels tot stand komt door een versnelling van de energietransitie naar hernieuwbare en koolstofvrije energiebronnen.
Veel leesplezier.
