La carotte et le bâton sont deux outils susceptibles d’influencer la motivation. Dans le cadre d’un travail mené chez des hypertendus, nous avons vu précédemment que la carotte (incitation financière) permettait d’obtenir des résultats (très mitigés et très temporaires), mais qu’en est-il du bâton ?
Des éléments de réponse sont fournis par une expérience italienne visant à démontrer qu’un événement inattendu sollicitant notre attention peut influencer notre comportement prosocial (aide apportée à autrui).
Les chercheurs ont mené une étude quasi-expérimentale dans le métro de Milan, en observant les réactions à la présence d’une femme apparemment enceinte lors de 138 trajets.
Dans les voyages – témoin, une femme simulant une grossesse, montait à bord d’une rame avec un observateur. Dans les voyages – intervention, outre ces deux personnes, un troisième individu déguisé en Batman, entrait par une autre porte.
Au cas où vous l’ignoreriez, Batman est un superhéros, ardent défenseur de la veuve et de l’orphelin et réparateur des injustices de ce bas monde.
L’effet Batman
Les résultats publiés en open access dans NPJ Mental health Research montrent que plus de personnes étaient prêtes à céder leur place en présence de Batman (67,21% versus 37,66%, Odds Ratio = 3,393, p < 0,001), ce qui pourrait faire croire que sa présence incitait à l’altruisme sauf que…
Sauf qu’aucune des personnes ayant cédé sa place dans les voyages expérimentaux n’a associé son geste à la présence de Batman et que près de la moitié (44%) a même déclaré ne pas avoir vu Batman !
Selon les expérimentateurs, ces résultats suggèrent que des événements inattendus peuvent favoriser les comportements prosociaux, même inconsciemment.
Peut-être, mais venons-en au titre que j’ai choisi.
Les expérimentateurs ont probablement choisi Batman parce qu’à leurs yeux il représente le bien et sa présence serait donc susceptible d’inciter à faire de même, sauf que…
Sauf que l’allure et le costume de Batman en imposent et c’est peut-être cette force contenue qui est incitative par crainte de représailles musclées ou même plus simplement de remarques désobligeantes.
En l’état les deux interprétations paraissent plausibles, alors pour définitivement écarter l’hypothèse du bâton et privilégier l’élan véritable, nous suggérons une nouvelle étude dans laquelle Batman serait remplacé par un personnage tout aussi insolite, mais plus “neutre”. Pourquoi pas Merlin l’enchanteur ou la fée Clochette.
